Фантомная боль

Ты все еще мучаешь меня.

Я прекрасно это знаю. Это моя 1299-я попытка забыть о тебе и твоих соблазнах, но я потерпел неудачу... Мы были так близки и так долго были вместе. Как я могу отбросить эти воспоминания?..

О, моя любимая левая рука.

Прошел год с тех пор, как мне пришлось ампутировать тебя из-за морового заражения, произошедшего в ходе эксперимента по материаловедению. Но я по-прежнему ощущаю тебя. Все еще чувствую отклик каждый раз, когда разминаю или сгибаю отсутствующие пальцы или взмахиваю исчезнувшей ладонью. Врач называет это фантомной болью и обычным явлением. По его мнению, все, что мне нужно, — это успокоиться, и, возможно, пройти курс лечения и пару сеансов психотерапии. Но я за версту чую шарлатанов. Я слишком хорошо знаю их породу.

Я не потерял тебя — нас просто разлучили. Это совершенно точно. Я знаю, где ты, просто временно не могу добраться до тебя.

Ты в эфирном мире.

...

Эфирный мир, любовь моя. Величайший источник проблем, с которыми мы столкнулись вместе, когда еще были студентами и присоединились к переносной лаборатории «Эфиртех». Эфирный мир всегда влиял на нашу жизнь. Есть ли кто-то, кто знает об эфирном мире больше нас? Наверное, нет... Постой, нет... Думаю, такие люди существуют: сотрудники Endfield... те, кто работает в лучших лабораториях ГТПТ и СОРТ... и те странные люди, что бродят по бездорожью и обладают к этому талантом. Они тоже владеют обширными знаниями об эфирном мире.

Вот почему я в замешательстве, дорогая. Моя неспособность найти тебя заставила меня осознать, что я почти ничего не знаю об эфирном мире. Там не должно существовать ничего живого. Я вообще не должен чувствовать тебя, но легкие ощущения, исходящие от места, где тебя отсекли, кажутся такими четкими и реальными. Мой разум борется сам с собой. Этот вывод привел к тому, что весь свод моих знаний, на кропотливое обретение которого у меня ушли годы, просто рухнул.

Думаю, мне нужно немного проветриться.

...

Они начали вкалывать мне успокоительное.

...

Я отправился на поиски бывшего однокурсника. Мы вместе росли и учились, а потом долгие годы пытались превзойти друг друга в работе и известности наших исследовательских проектов. Он был шокирован поверхностностью и очевидностью моего вопроса... Я лишь спросил его мнение об эфирном мире. Вместо этого он ответил вопросом на вопрос. Как я отношусь к восходу солнца и заходу луны? Или к четырем сезонам? Я сказал ему, что являюсь частью сезонного цикла и часть меня покоится в восходящем солнце и заходящей луне.

Тогда он вызвал охрану. Сотрудники службы общественной безопасности Ла-Фантомы прибыли быстро.

...

Кажется, я добрался до автофермы СОРТ. Было непросто убедить охранника, бывшего члена ордена Стальной клятвы, в том, что я не замаскированный Землекрушитель. Он поделился едой, мы сели у печки и подняли тост нашими здоровыми правыми руками. Я задал ему тот же вопрос. Ярость, ненависть и примесь трусости отразились в его глазах. Он осушил свою чашку, а затем рассказал мне историю, которую слышал в детстве. Это была сказка об убийстве океана.

Огонь горел в его груди. Я не могу позволить этому огню навредить тебе. К счастью, у меня было с собой немного снотворного.

...

Теперь я чувствую тебя очень отчетливо.

...

Женщина-архозавр сидела посреди построения гнилотруб. Ха. Она думала, что ее выступление впечатляет, но я видел ее насквозь. При помощи тебя я перелистал множество фолиантов и прочитал о завоевателях и правителях, чьи имена вошли в историю... Мне знакома ложь, которой плюются подобные ей. Послушай ее, эти пустые, приукрашенные обещания. Она относится к эфирному миру как к инструменту... Конечно, возможно, мне все это кажется из-за сильного голода. В любом случае, если ее пафосные речи обманули меня, значит, она действительно хороша в своем деле.

...

Я больше не могу ждать. Отправляюсь на поиски тебя. Тот Тяньши, владеющий Лэй Фа и мечущий молнии, не заметил меня, когда я проник в зону отчуждения... Я должен найти проход, ведущий к тебе.

...

Эти цвета так прекрасны. Я должен войти. Пора идти... и стать единым целым.