後進へ

この文の結びは、「歳月へ」にするべきか、それとも「文明へ」の方がいいか……どちらも悪くないな。

うわっ！　今日の仕事はもう終わっています……

あ、上司じゃないんですね。びっくりした……その格好、あなたはエンドフィールドの管理人ですね！

わ、私はリュウ・シエと言います。小さい頃からあなたの物語を読んでいて、その時からたくさんの著書がある大文学者になろうと志しました。まさか……ご本人にお会いできる日が来るとは。

へへっ、今は物語を書くことが趣味なんです。あっ――

管理人、少しお話を伺ってもいいですか？　あなたから伝説的な冒険の体験談を聞けば、きっと執筆のインスピレーションが得られるはずです……

それに、私を甘く見ないでくださいよ。学校での技術研修では成績優秀、厳しい選考をくぐり抜けて貯水施設に配属されたんですから。これくらいのこと、朝飯前です。

ここの前任者も私たちの母校の優秀な卒業生で、今では宏科院でも名高い大先輩なんですよ。

私にとって、貯水施設は完璧な職場と言ってもいいくらいですが、学校では昔からここに関する噂がありまして……

大先輩が貯水施設に宝物を残したという話なんです。何でも、仕事の効率が倍増する至高の工具箱だそうです！

えっ、わかっていませんね。これぞ我々技術職員のロマンですよ！

管理人、私はすでに工具箱の位置を3号貯水池の周辺に絞り込んでいます。大先輩がまだ在職していた頃、そこに頻繁に出入りしていた記録があるんです。

ですが、あそこにはまだアンゲロスが残っていて……お願いします！　至高の工具箱を見つけるのを手伝ってください！

管理人、貯水施設にはまだアンゲロスがいるという報告が上がっていますから……一般の職員では、対処できないかもしれません。

ご心配なく。今日の仕事はもう終わっていて、今は空き時間を有効活用しているだけですから。

至高の工具箱を見つければ、文学創作に打ち込む時間がたっぷりできます！

大先輩、私は信じていますよ……

ん？　これ、なんか許可みたいなのいるっぽいね？

このコマンドは厳格なものではなさそうですね。解除は難しくないと思います。

もしかしたら、この近くに大先輩が残したものがあるかもしれません。手がかりがないか、探してみましょう。

管理人、ありがとうございます。まずは見させてください……『後進へ』？

えっ、中には大先輩の記録だけでなく、ここの初代先輩の記録もあります……

これは面白いですね。退屈な心得や教訓ではなく、見たことも想像したこともないようなことがたくさん書かれています。

大先輩が経験した武陵研究基地の歴史まで……

この先輩は鉛筆でのスケッチが好きで、大先輩は天文学の研究が好きだったんですね。仕事以外に日常の記録も書かれています……

何より重要なのは、皆、ここの後任に向けた戒めを残していることです――

「貯水施設の仕事は退屈かもしれないが、非常に重要だ。治水険しく、人は天よりも大なり」……

想像していた至高の工具箱とは違いましたが、このノートは私にとってもすごく役立ちます！

管理人、ありがとうございました。これから、この『後進へ』をじっくり読み込まなければ……

へへっ、先輩方の思いをしっかり理解して、インスピレーションをたくさん見つけてみせますよ……

おおっ、複数の恒星を持つ星系！　このアイデアはいいな。太陽が5つあると仮定して……

やった、これが待ちに待った至高の工具箱ですか？

あれ……ちっちゃいノート、1冊だけ？

『後進へ』……お宝は工具箱じゃなかったってこと？

管理人、制御区の警備課に戻りましょう。

管理人、新しいインスピレーションが湧いてきました！

今回は「文明へ」でも「歳月へ」でもありません。太陽が5つある星系の話を書こうかと……

待っていてください。絶対に後世に残る名作を書き上げてみせますから！

「治水険しく、人は天よりも大なり」……これが通行コマンドだと思います。

この大先輩は、とても真面目で責任感の強い方だったみたいですね。

作業記録の最後には、必ずこの1文が書かれています。

この言葉を、戒めとしていたのかもしれませんね……

なんか、合ってそうな気するし……とにかく、試してみようよ！