Illusion

Pourquoi je ne le retrouve pas ? Je suis perdu, tout est fini ! Quelle veine gangrénée !

J'ai fichu en l'air toute ma carrière ! Il était bien plus important que ma vie !

Désolée. Mon collègue, Linnaeus, est un peu pris par l'émotion. Je m'appelle Joan. Nous travaillons ici. Nous sommes scientifiques.

Et j'étais à deux doigts... ! Ces maudits Brise-Terres ont tout fichu en l'air...

Les pillards nous ont pris par surprise. J'avais la fiole d'échantillon de médicament sur moi, mais... j'ai... j'ai dû l'égarer pendant l'évacuation.

Je suis partie après toi... Pff. J'aurais dû te demander, peut-être que j'aurais pu la retrouver... On ne s'attendait vraiment pas à se faire attaquer...

Oui, Linnaeus est un spécialiste des plantes. Il veut développer un agent stimulant d'activité organique à base d'extraits de plantes.

Il avait bien avancé. Sa subvention pour la phase suivante avait même été approuvée. Et là il... enfin... Ça ne pouvait vraiment pas tomber plus mal.

Merci, Joan. Je... je t'ai traitée comme ma principale rivale pendant l'évaluation du projet...

Mais maintenant... Tu es la seule qui veuille bien rester m'aider.

Ne t'en fais pas, Linn. Je sais combien la recherche peut être éprouvante. Moi aussi j'ai passé pas mal de nuits blanches à essayer d'élever au mieux mes longauris.

Et pour la subvention... Je compte bien décrocher ma part de plein droit, alors on se verra à l'évaluation.

Des pistes... non... je n'en ai aucune, pour l'instant.

J'avais toujours une fiole avec moi. Et... je collectais des échantillons de plantes à la plateforme, près de la route, quand les BT ont attaqué. J'ai couru jusqu'à l'entrée du nœud de transport, mais les BT y étaient aussi.

J'ai dû la perdre au nœud de transport. Je ne vais jamais pouvoir la récupérer...

Il reste peut-être des groupes de BT qui traînent près du nœud de transport. J'ai presque... enfin... On raconte que les pillards ont bien saccagé l'endroit.

Tu l'as peut-être laissée tomber sur la route, là où tu vas souvent récolter tes échantillons. Mais... toute la zone est recouverte par la Gangrène, maintenant.

Vraiment ? Merci beaucoup ! Le médicament est une solution orange dans une fiole cylindrique ! On le repère facilement ! Nous, on va continuer à fouiller le labo !

Ah, vous revoilà ! Vous avez trouvé la fiole ?

Oui, c'est bien ma fiole ! Mais... elle est presque vide ! Même pas de quoi faire un seul cycle de tests... !

C'est toujours mieux que rien... Est-ce qu'on a le temps d'en faire d'autres ?

Non, c'est trop tard... La formule ne peut être catalysée qu'à partir d'un champignon très rare.

Je n'ai pas encore trouvé comment le faire pousser en laboratoire... Et il ne me reste presque plus rien de ce que j'avais cueilli dehors...

Ce n'est pas si simple ! Les champignons poussent dans des coins bien cachés, et la saison est presque finie...

En plus... j'ai bien peur d'avoir déjà tout cueilli...

Ne baisse pas les bras ! J'ai une idée ! Pendant mon dernier test, mes longauris ont appris à trouver différents matériaux.

Si on leur fait consommer quelque chose, ils sont capables de retrouver l'aliment juste à l'odeur. Ça pourrait même fonctionner avec des matériaux.

Ils en ont trop pris ! Le champignon peut altérer l'esprit et, à trop fortes doses, carrément faire perdre la tête !

J'ai fait les calculs nécessaires. Il suffit de bien doser et tout devrait bien se passer.

Mais j'ai bien peur qu'il en reste à peine assez pour donner une gorgée aux longauris. Leur capacité n'est pas encore éprouvée. S'ils échouent, il ne me restera plus rien.

Cette petite gorgée est la dernière preuve que j'ai bien produit quelque chose durant toutes ces années de travail...

D'accord ! Mais les longauris sont rapides et adorent se faufiler dans les tunnels et autres conduites. Ils sont bien trop rapides pour moi, alors je n'ai encore jamais fait d'essais sur le terrain.

Bon, je crois que la seule solution, c'est de suivre l'idée de Joan... Allez, tentons ! J'ai confiance en toi, Joan... et en vous, Endmin !

Super. Je vais aller préparer tout ça dans mon labo. Venez me voir quand vous voulez y aller.

Merci beaucoup. Je serais vraiment perdu sans Joan. Oh, et vous, je ne vous oublie pas !

Non ! Votre contribution est énorme ! Vous allez sauver toute ma carrière ! Et Joan...

Alors ?

Fantastique ! Linn, plus qu'à donner ton médicament à mes longauris !

Tu es bien sûre, Joan ? Je peux préparer une quantité adaptée au poids du longauris, mais... s'il arrive quelque chose à cette petite bête...

Tu es un homme de science des pieds à la tête, Linn. Je ferais tout pour toi... enfin, pour tes recherches, hein. Oui, je suis prête à accepter ce risque.

Je... Je ne sais pas comment te remercier, Joan...

Allez, on se dépêche, Linn. Pour... pour le reste, on verra quand ce sera terminé.

Oui. Je pense que tu dois retourner crapahuter pour nous deux.

Ah, vous tombez bien. Je suis prête.

On pourrait essayer de donner des plantes communes aux longauris. Des suggestions ?

Super. On va le laisser grignoter des cabranthes !

Notre première étude de terrain. Croisons les doigts pour que ça marche...

Vous revoilà ! Alors, quel est le résultat ?

Oh, merveilleux, le test est un succès ! Mes longauris ont réussi !

Bon, on va prendre nos précautions et faire un nouveau test pour être bien sûrs de leurs capacités. On tente avec une autre plante ?

Ça me semble plus sage... Bon. Testons une autre plante ! On compte sur vous !

Alors... qu'est-ce que ça a donné ?

Oh ! OUI ! C'EST BIEN ÇA !

Je... Je ne pourrai jamais vous remercier comme il se doit...

Vous avez sauvé ma carrière ! Des années de dur labeur qui ne partiront pas en fumée grâce à votre intervention miraculeuse !

Et ce champignon que vous avez trouvé est bien plus gros que celui que j'avais cueilli ! Je vais pouvoir passer à la prochaine étape de mes recherches !

Je... Je vais vous offrir quelque chose en retour. Quelque chose d'incroyable ! Je vais aller vous chercher ça au labo !

C'est rare de voir Linn si enjoué...

Loué soit Talos, ses recherches sont sauves... Je suis très heureuse pour lui.

Comment ça... ? Je ne comprends pas.

Comment... ? Comment vous savez ça ?

Je l'ai aidé à trouver ses précieux champignons, alors je suis convaincue qu'on peut s'entraider.

Et vous avez lu les messages ? Hmpf. Alors je suis démasquée.

Ça fait trop longtemps que mes recherches piétinent. Quand mes longauris ont avalé le médicament de Linnaeus par accident, les résultats m'ont redonné espoir.

Si des déchets pharmaceutiques pouvaient produire de telles performances, alors la formule finalisée allait forcément propulser mes recherches.

Je... C'est vrai qu'on est concurrents, mais... tout ce qui m'importe, c'est la réussite de mon projet.

C'est vrai, j'avais des objectifs cachés, mais je n'en suis pas moins sincère dans mon désir d'aider Linn. Qu'est-ce que vous en pensez ?

Laissez tomber. Qu'est-ce que ça peut me faire ? La sincérité, ça ne se prouve pas avec des mots. Faites ce que vous voulez de cette « trouvaille ».

Je n'avais pas le choix... Si mes recherches capotent... Je...

Vous pensez peut-être que je me cherche des excuses, mais laissez-moi vous dire une chose : mon projet est la chose la plus importante de ma vie.

Je sacrifierais tout pour qu'il réussisse... même sa confiance en moi.

Vous voilà ! Votre cadeau est prêt, juste là ! Je vous dois tout, à vous et à Joan.

Et, euh... Ça va vous paraître bizarre, mais j'aimerais vous demander quelque chose...

Avec tout ça, j'ai passé un peu de temps avec Joan et je crois qu'on est... euh, bien assortis, vous voyez ? Peut-être...

Enfin... Quand on en aura fini avec tout ça, je pourrais lui avouer mes sentiments. Qu'est-ce que vous en pensez ?

Que... ? Pourquoi ? J'ai fait quelque chose qu'il ne fallait pas ?

Hein ? Vous plaisantez, j'espère.

Je... Je n'arrive pas à y croire ! Elle en a après mon médicament ? Impossible...

J'imagine que c'était cette nuit-là... Je lui ai ramené ses longauris... en lui racontant qu'ils avaient consommé des herbes contaminées par des déchets pharmaceutiques...

Oh, euh, et... C'est pour vous. Tenez.

VRAIMENT ?! J'ai juste à lui demander de sortir avec moi ?

Vous pensez que je dois préparer quelque chose ? La situation est tellement délicate actuellement... Ce n'est sans doute pas le bon moment.

Ses longauris... ? Ces petites bêtes ? Oh... je vois !

Vous me sauvez vraiment la vie ! Ah, oui, j'ai préparé ça pour vous ! Tenez ! DÉBARRASSEZ-M'EN !

Je... je suis désolé... Je dois me calmer...