Ilusión

¿Por qué no lo encuentro? ¡Estoy frito! ¡Se acabó! ¡Qué pésima suerte tengo!

¡Arruiné toda mi carrera! ¡Esa cosa es más importante que mi propia vida!

Perdón. Mi colega Linneo está un poco alterado ahora mismo. Soy Joan. Ambos somos científicos que trabajamos en está área.

¡Y estaba tan cerca...! ¡Esos malditos rompedores lo arruinaron todo!

Los asaltantes atacaron repentinamente. Debí llevar conmigo ese frasco con muestras medicinales... pero yo... Debí haberlo perdido durante la evacuación.

Evacué el lugar después de que te fuiste... Uf. Debí preguntarte acerca de la situación y quizá buscar el frasco antes de irme... El ataque de los RS salió de la nada.

Sí. Linneo es científico de plantas. Intenta desarrollar un agente acelerador de actividad biológica con extractos de plantas.

Alcanzó un hito bastante importante. Incluso aprobaron el financiamiento para la próxima fase... Y entonces, él... Esto no podría haber ocurrido en un peor momento.

Gracias, Joan... Yo... Solía considerarte mi peor rival durante las revisiones de proyectos...

Pero ahora eres... la única dispuesta a quedarte y ayudarme.

Está bien, Linn. Sé muy bien lo difícil que puede ser la investigación. Yo misma perdí muchas horas de sueño intentando criar bien a mis orejilargas.

En cuanto al financiamiento... Pretendo obtener mi parte como corresponde, así que me seguirás viendo en las revisiones de proyectos.

Pistas... Yo... No tengo pistas por ahora.

Siempre llevaba un frasco conmigo. Y... Recolectaba muestras de plantas en la plataforma de trabajo junto al camino cuando los RS atacaron. Corrí a la entrada del Nexus de transporte durante la evacuación pero los RS también ocuparon ese lugar.

Debió haberse perdido en el Nexus de transporte. No tengo manera de recuperarlo...

Puede que haya bandas de RS rondando por el Nexus de transporte. Yo casi... Pues... La gente dice que los asaltantes dejaron el lugar hecho un desastre.

Tal vez se te cayó al lado del camino donde sueles recoger tus muestras. Pero... la Plaga ha cubierto todo el lugar.

¿En serio? ¡Ay, muchísimas gracias! La medicina es una solución naranja que viene en un frasco cilíndrico. ¡Es muy fácil identificarla! También seguiremos registrando el laboratorio.

¡Estás aquí! ¿Encontraste el frasco medicinal?

¡Sí, ese es! Pero... ¡no queda casi nada! ¡Ni siquiera alcanza para un solo ciclo de prueba...!

Al menos es mejor que nada... ¿Tenemos tiempo para hacer más?

No, no queda tiempo. La fórmula farmacéutica solo se puede catalizar con un hongo especial muy poco común.

Aún no descubro cómo cultivar este hongo en condiciones de laboratorio... y ya casi se me acaba la masa de hongos recolectada en la naturaleza...

¡No es tan fácil! El hongo tiende a crecer en lugares ocultos. La temporada de fructificación ya casi termina...

Y... Me temo que ya agoté este lugar.

¡No te rindas! ¡Se me ocurrió una idea! Durante la última prueba, mis orejilargas desarrollaron la habilidad básica de rastrear diversos materiales.

Dale algo de comer y comenzará a rastrear el alimento mediante el olfato. Quizás hasta funcione con ciertos materiales.

¡Ya comieron demasiado! El hongo tiene efectos leves que alteran la mente, y una sobredosis podría volverte loco.

Hice el cálculo. Solo controla la dosis y todo debería andar bien.

Pero me temo que la cantidad que queda solo basta para un sorbo de los orejilargas. Esta habilidad de rastreo parece que no se ha probado en gran medida. Si las criaturas fracasan, lo perdería todo.

Este sorbito es todo lo que tengo para demostrar que realmente trabajé en algo...

¡No hay problema! Pero los orejilargas pueden ser muy rápidos y les gusta meterse en tubos angostos y túneles. Son demasiado rápidos para mí, así que nunca llevé a cabo pruebas en terreno.

Bueno, la idea de Joan parece ser la única solución. ¡Vamos a intentarlo! ¡Creo en Joan... y en ti!

Genial. Voy a preparar todo. Ven a hablar conmigo cuando tengas todo listo.

Muchas gracias. No sabría qué hacer si Joan no estuviera aquí. ¡Claro, también eres muy importante!

¡No! ¡Estás haciendo más que eso! ¡Estás salvando mi carrera! Y a Joan...

¿Cómo te fue?

¡Maravilloso! ¡Linn, démosle al orejilarga esa medicina tuya!

¿Segura, Joan? Puedo preparar una dosis para que calce con el peso de tu orejilarga, pero... si algo malo le pasa a la criaturita...

Linn, eres un hombre totalmente comprometido con la ciencia. Haré lo que sea por ti... Ejem, quiero decir, por la investigación. Sí, pretendo aceptar el riesgo.

Yo... No sé cómo darte las gracias, Joan...

Tenemos que apresurarnos, Linn. Ya... ya resolveremos el resto después de que todo esto termine.

Sí. Supongo que te haremos correr una vez más.

Ah. Justo a tiempo. Ya tengo todo listo.

Podríamos intentar alimentar a los orejilargas con plantas comunes. ¿Alguna sugerencia?

Genial. ¡Dejaremos que coma bayas de floracina!

La primera prueba en terreno. Espero que esto funcione. Cruzo lo dedos...

¡Volviste! ¿Cuál es el resultado?

¡Oh, estupendo! ¡La prueba en terreno es un éxito! ¡Mis orejilargas lo lograron!

Pues, deberíamos asegurarnos y llevar a cabo una segunda prueba para verificar esta habilidad. ¿Usamos otra planta para la prueba?

Suena razonable... Muy bien entonces. ¡Otra prueba con otra planta! ¡Contamos contigo!

¿Cómo... cómo te fue?

¡Oh! ¡SÍ! ¡ESO ES!

Yo... Nunca podré agradecerte lo suficiente...

¡Salvaste toda mi carrera! ¡Años de trabajo duro rescatados por tu milagrosa intervención!

¡Y esta masa de hongos que encontraste es mucho más grande que la que yo tenía! Esto realmente hará avanzar mi investigación.

Yo... Definitivamente te voy a dar algo a cambio. ¡Será de lo mejor! Iré a prepararlo en el laboratorio.

Pues, ver a Linn así de alegre es poco común...

Gracias al cielo su investigación fue rescatada... Me alegro mucho por él.

¿Qué quieres decir con eso...? No entiendo.

¡¿Cómo...?! ¿Cómo te enteraste?

Hoy lo ayudé a encontrar su hongo especial, así que creo que estamos ayudándonos mutuamente.

¿Y leíste su contenido? Hmph. Me descubrieron...

Mi investigación lleva mucho tiempo atrapada en un cuello de botella. Pero cuando mis orejilargas comieron accidentalmente la medicina de Linneo, los resultados me dieron esperanza.

Si los desechos farmacéuticos por sí solos dieron un rendimiento tan excepcional, la fórmula perfeccionada garantizará el éxito de mi investigación.

Yo... Es cierto que somos competidores... Pero lo único que me importa es que mi proyecto tenga éxito.

Confieso que tenía mis propias metas, pero no contradicen mi sinceridad en ayudar a Linn. ¿Qué opinas?

Olvídalo. ¿Qué me importa a mí? La sinceridad no se puede comprobar con meras palabras. Haz lo que quieras con ese “hallazgo”.

Me había quedado sin opciones... Si mi investigación fracasa, yo...

Puedes creer que solo busco excusarme, pero lo diré abiertamente. Mi proyecto es de máxima importancia para mí.

Sacrificaré lo que sea para asegurar su éxito... incluso su fe en mí.

¡Llegaste! ¡Tengo tu regalo aquí! Tú y Joan son mis salvavidas.

Y... Sé que esto sonará raro, pero me pregunto si puedo preguntarte algo...

Pasé un tiempo con Joan y creo que hacemos... buena pareja, ¿sabes? Quizá...

Digo... Cuando se calmen las cosas, quizás le confiese lo que siento por ella. ¿Qué opinas?

¿Qué...? ¿Por qué? ¿Hice algo mal?

¿Qué? Debe ser broma.

Yo... ¡No puedo creerlo! Quiere mi medicamento... Imposible...

Supongo que sucedió esa noche... Le devolví su orejilarga... y le dije que había comido un pasto contaminado con desechos farmacéuticos...

Oh, y... Esto es para ti. Tómalo.

¡¿EN SERIO?! Que la invite a salir, ¿verdad?

¿No crees que debería preparar algo? Las cosas son un desastre ahora mismo... No parece ser un buen momento.

¿Sus orejilargas...? ¿Esas criaturas? Oh... ¡Entiendo!

¡De verdad me salvaste la vida! Y sí, tengo esto para ti. ¡QUÍTAMELO DE LAS MANOS!

Yo... Lo siento... Debo calmarme un poco...