逃げたオリジムシ

どうだ？　収穫はあったか？

助かるよ！

数えてみたが、まだ残っているはずだ。

オリジムシは隠れるのがうまい。もう少し探してもらえるか？

ああ、全部戻ってきた！　感謝するよ！

このオリジムシは……我々の研究には欠かせないんだ。軽々しく人に任せるんじゃなかったな……

オリジムシは実験に最適なんだ。繁殖が速く、環境への適応力も高い。

テラからタロⅡに来た直後は、食べ物も少なくオリジムシを食べてしのいでいたらしい。外に放したら、オリジムシはすぐにここの環境に適応して亜種が生まれた。

オリジムシはもうこの星の生態系の一部だ。研究によって、タロⅡをより深く知ることができるはずだ……

たぶん……酒の匂いだな。

以前、私もオリジムシで酒を作ったことがある……研究は大変だからな、たまには自分へのご褒美ってことだ。

実は……昔、オリジムシは酒作りにも使われていた。分泌物には、作物をアルコールや香りの成分に変化させる働きがあるんだ。

正直に言うと、どこに逃げていてもおかしくない。それくらい、環境への適応力が高いんだ。

ただ、ここのオリジムシは臆病だからな。洞窟や岩の隙間……コンテナの後ろに隠れている可能性はある。

そのあたりを探してみるといい。

アンソニーは私が雇った助手だ。オリジムシの世話をお願いしていたんだ。

超域爆発の件で支援に行くことになって、出発前にオリジムシが逃げ出さないようにと釘を差しておいたんだが……

戻ったらアンソニーもオリジムシもいなくなっていた……

付き合いも長く、頼りにしていたが……どうして黙っていなくなってしまったのか、さっぱりだ。

無事だといいがな……

どこでだ？

侵蝕……