Hỏa Diệm Dung Chú

Đêm đã khuya. Bạn thấy khói bốc lên từ xưởng bên cạnh. Tiếng búa đập vào đe vang vọng trong bán kính ba dãy nhà. Âm thanh đó là cố ý. Nó rất to.

"Cô ta đang cố chứng minh điều gì?" bạn không muốn quan tâm, nhưng đột nhiên nhớ ra con điên nhà bên cạnh đang lẩm bẩm về việc công việc của nó sắp hoàn thành. Thế là bạn quay lại và đi sang nhà bên cạnh, vừa mặc áo khoác vừa lẩm bẩm: "Talos cấm nếu thật sự cô ấy rèn ra nó."

Những đốm than hồng lơ lửng qua khe cửa xưởng. Giờ bạn hối hận vì đã mặc áo khoác vào vì nơi này nóng khủng khiếp. Ánh lửa cũng thu hút cả con nhỏ lang thang sống cách đó ba dãy nhà. Nó mặc một bộ đồ mát mẻ hơn, và bắt đầu chế nhạo bạn ngay từ đầu.

"Đồ ngốc. Nhìn mày kìa, quấn đầy người. Lần cuối mày nhóm lò rèn của mày là khi nào?" Con nhỏ lang thang lúc nào cũng nói năng như vậy kể từ khi nó biết bò. Nó tẩm độc vào vũ khí của mình bằng nước bọt.

Bạn lờ cô ta đi và đẩy cửa. Cả căn nhà ngập tràn trong ánh lửa bập bùng của lò rèn. Gã điên đứng bên cạnh, cười phá lên khi thấy hai người bước vào xưởng.

"Các ngươi đến muộn rồi! Ta sẽ là người thổi hồn vào vũ khí này!" Gã điên ướt đẫm mồ hôi. Bạn chỉ thấy vẻ cuồng tín trên khuôn mặt ả.

Kẻ lang thang tiến lại gần lò rèn và nhìn chằm chằm vào khối sắt nóng hổi. Giọng ả trở nên u ám khi thốt ra những lời này: "Tệ thật. Cô ta sẽ rèn nó."

Lòng đố kị dâng trào trong bạn. Bạn cảm thấy buồn nôn.

Hai người căm ghét nhau đến tận xương tủy, nhưng cả ba đã từng là bạn thân. Bạn quên mất sự thù hận thực sự bắt đầu như thế nào, hay hai người đã lớn lên cùng nhau. Ngay cả những buổi tối hai người cùng nhau uống rượu cũng biến mất khỏi ký ức của bạn. Điều duy nhất bạn nhớ được là lời tiên tri lan truyền khắp Seš'qa: "Một vũ khí huyền thoại sẽ ra đời vào mùa đông này. Và chỉ có ba thợ rèn mới có thể hy vọng đạt được kỳ tích này." May mắn hay xui xẻo, ba người các bạn tình cờ lại là những thợ rèn giỏi nhất thành phố.

Kể từ đó, cả ba đều bị ám ảnh bởi việc rèn nên vũ khí huyền thoại trước hai người kia. Mỗi cuộc gặp gỡ đều trở thành một âm mưu và nỗ lực đánh bại đối phương đến mức bất tỉnh rồi đuổi họ ra khỏi thành phố.

Cả bạn và kẻ lang thang đều không nói nên lời vào lúc này. Một thợ rèn lành nghề chỉ cần nhìn vào ngọn lửa là biết được sức mạnh to lớn của nó. Kẻ điên rồ vặn ống thổi để tăng nhiệt độ lò nung, nhưng dù cố gắng thế nào, lò nung vẫn không nóng hơn. Cô ta thở dài và lau mồ hôi trên mặt.

Mặt kẻ lang thang tối sầm lại, hả hê nói: "Ngươi sẽ thất bại thôi."

Tuy nhiên, kẻ điên rồ thậm chí không hề chớp mắt với ngươi. Cô ta chỉ cười: "Không đời nào!" Nói xong, cô ta rạch cổ họng mình. Máu nóng trào ra như dung nham và chảy vào lò nung.

Bạn và kẻ lang thang giơ tay ra nhưng đã quá muộn. Kẻ điên rồ ngã vào lò nung và một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang vọng khắp thành phố. Lửa bùng lên từ buồng lò nung và lan ra khắp xưởng. Ngọn lửa gầm rú dữ dội hơn, đe dọa sẽ kết thúc đêm nay. Ngay cả bầu trời cũng sợ hãi điều sắp xảy ra, và tuyệt vọng trút xuống một trận tuyết lớn để dập lửa.

Khi nhiệt độ tiếp tục tăng nhanh, bạn nhìn kẻ lang thang chờ đợi một lời. Nhưng hàng thập kỷ thấu hiểu ngầm cho bạn biết rằng không cần phải nói gì cả.

Bạn tiến lại gần ngọn lửa, phớt lờ những vết bỏng đau đớn và tiếp tục thổi ống thổi. Vũ khí mới hình thành trong lò rèn kêu ù ù và phàn nàn. Nó không đủ nóng. Nhiệt độ quá thấp. Nó cần một ngọn lửa đủ nóng để thiêu rụi một lỗ thủng trên bầu trời. Kẻ lang thang nhếch mép cười khi bạn thấy ngọn lửa nhảy múa trong mắt cô ta, một ngọn lửa bùng cháy của cơn thịnh nộ, đau đớn, hối tiếc và tham vọng. Lửa bùng lên từ mắt cô ta và nuốt chửng toàn bộ cô ta. Bạn không có thời gian để than khóc vì cơn bão tuyết đêm đó thật tàn khốc. Nó sẽ làm bất cứ điều gì để dập tắt ngọn lửa của họ.

Bạn là kẻ ngốc nhất trong nhóm chưa bao giờ thành thạo Thuật Pháp. Giải pháp duy nhất bạn có là kiểm soát ống thổi tốt hơn và chính xác hơn để tăng nhiệt. Nhiều năm kinh nghiệm đã giúp bạn trở thành bậc thầy trong việc duy trì ngọn lửa. Ống thổi phồng lên rồi xẹp xuống khi ngọn lửa nhảy múa và hú lên. Những chiếc lưỡi lửa liếm vào da bạn và nó từ từ tan chảy như sáp nóng chảy. Nhưng chỉ cần nghĩ đến vũ khí đang trưởng thành theo hình dạng của nó đã khiến bạn vô cùng phấn khích và mỉm cười mãn nguyện.

Nó có đau không? Nó ít đau hơn nhiều so với lần chiến đấu cuối cùng mà bạn đã có khi tên điên xé một mảnh trên mặt bạn bằng răng của cô ta.

Trước khi ngọn lửa hoàn toàn nuốt chửng bạn, cuối cùng bạn cũng nhớ lại cách họ cười vui vẻ trở lại trong quán rượu.

Ngọn lửa có thể không chịu được trận bão tuyết kéo dài cả đêm, và sẽ không có dấu vết nào của ba người các bạn sau vụ cháy xưởng. Tuy nhiên, bạn biết rằng một lò sưởi sẽ vẫn còn, và bên trong đó họ sẽ tìm thấy một thanh kiếm có khả năng chém đứt mọi thứ trên thế giới.